Sve što treba da znate o zelenom čaju: Vodič za pravilnu pripremu i benefite

Zeleni čaj je piće koje je stotinama godina cenjeno u istočnjačkim kulturama, a danas je njegova popularnost dostigla globalne razmere. Mnogi ga smatraju eliksirom zdravlja i lepote, a brojna istraživanja potvrđuju njegova brojna pozitivna dejstva na organizam. Međutim, da bismo u potpunosti iskoristili potencijal ovog biljnog napitka, neophodno je znati kako ga pravilno pripremiti i konzumirati. U ovom članku ćemo detaljno istražiti sve aspekte zelenog čaja, od pravila pripreme do njegovog uticaja na uklanjanje masnih naslaga i poboljšanje celokupnog zdravlja.

Pravilna priprema zelenog čaja: Ključ uspeha

Jedna od najčešće poteškoća sa kojom se suočavaju ljudi koji tek počinju da piju zeleni čaj jeste njegov specifičan, ponekad gorkast ukus. Međutim, u velikom broju slučajeva, problem leži u nepravilnoj pripremi, a ne u samom čaju.

Prvi i možda najvažniji korak je temperatura vode. Za razliku od crnog čaja ili kafe, zeleni čaj se nikada ne preliva ključalom vodom. Previsoka temperatura uništava delicate flavour profile i može uništiti deo njegovih lekovitih svojstava, posebno antioksidanasa. Idealna temperatura vode za zeleni čaj kreće se između 75 i 80 stepeni Celzijusa. Kako to postići? Jednostavno: pustite vodu da provri, a zatim je skinite sa vatre i sačekajte minut ili dva da se ohladi. Drugi način je da je prelijete iz jedne posude u drugu ili dodate malo hladne vode. Kada se na dnu posude počnu pojavljivati sitni mehurići koji se spuštaju ka površini, to je znak da je voda spremna.

Kvalitet vode takođe je važan. Gradska voda, iako bakteriološki ispravna, često je previše tvrda i može uticati na ukus čaja. Idealno je koristiti filtritanu ili flaširanu vodu.

Što se tiče samog čaja, mnogi istraživači i ljubitelji čaja slažu se da je čaj u rinfuzi (na merenje) kvalitetniji od onog u filter kesicama. U kesice se često stavljaju sitno mleveni ostaci listova, dok čaj u rinfuzi čuvaju svoj integralni oblik i punokrvniji ukus. Količina koja se stavlja je otprilike jedna kafena kašičica (2-4 grama) na šolju od 2 dl.

Vreme pripremanja je još jedan ključni faktor. Zeleni čaj treba da stoji u vodi samo dva do tri minuta. Ako ga duže držite, počinje da otpušta tanine koji čine čaj gorkim i težim za varenje. Takođe, važno je ne mešati čaj dok stoji u vodi, jer će u suprotnom postati mutan, što takođe utiče na ukus.

Zdravstvene prednosti zelenog čaja

Zeleni čaj je prava riznica bioaktivnih jedinjenja. Bogat je polifenolima, posebno katehinima, koji deluju kao jaki antioksidansi, štiteći ćelije od oksidativnog stresa i upale. Najaktivniji i najpoznatiji katehin je epigalokatehin galat (EGCG), koji se smatra glavnim odgovornim za većinu zdravstvenih benefita zelenog čaja.

Jedna od najtraženijih tema vezanih za zeleni čaj je njegov uticaj na kontrolu težine i uklanjanje masnih naslaga. Istraživanja pokazuju da katehini u zelenom čaju, posebno EGCG, mogu podstaći metabolizam i povećati termogenezu - proces u kome telo sagoreva kalorije da bi proizvelo toplotu. Konkretno, studije su pokazale da ljudi koji redovno piju zeleni čaj gube više abdominalne masti od onih koji to ne čine, čak i uz isti unos kalorija. Ovo je od posebnog značaja za one koji žele da uklone masne naslage sa stomaka i bokova. Mehanizam se ogleda u tome što ove supstance onesposobljavaju enzime koji razlažu norepinefrin, hormon koji signalizira masnim ćelijama da razgrade mast. Kao rezultat, organizam troši više energije, a sagorevanje masti se pojačava.

Pored podrške u uklanjanju masnih naslaga, zeleni čaj ima i druge izvanredne benefite:

• Poboljšava zdravlje kože: Antioksidansi u zelenom čaju pomažu u borbi protiv slobodnih radikala koji ubrzavaju starenje kože. Takođe, njegova protivupalna svojstva mogu smanjiti pojavu akni i drugih kožnih problema. Mnogi ga koriste i kao prirodni tonik za lice, jer pomaže u čišćenju pora i smanjenju sebuma.
• Jača imunitet: Zeleni čaj sadrži supstance koje podstiču rad imunog sistema i imaju antibakterijska i antivirusna svojstva.
• Podstiče detoksikaciju: Deluje kao blago diuretsko sredstvo, pomažući organizmu da se oslobodi toksina i suvišne vode.
• Povoljno deluje na kardiovaskularni sistem: Redovno konzumiranje zelenog čaja može pomoći u snižavanju nivoa holesterola i krvnog pritiska.
• Štiti zube i desna: Katehini u zelenom čaju sprečavaju rast bakterija koje uzrokuju zubni plak i karijes.

Zeleni čaj i borba protiv celulita

Pored pomoći u uklanjanju masnih naslaga, zeleni čaj je pokazao izvanredne rezultate u borbi protiv celulita. Njegova svojstva ga čine izvrsnim saveznikom u ovoj borbi. Anticelulit masaža je popularna metoda za poboljšanje izgleda kože, a zeleni čaj može pojačati njene efekte. Mnoge anticelulit masaže koriste ulja i kreme na bazi ekstrakta zelenog čaja upravo zbog njegovog sposobnosti da poboljša cirkulaciju i podstakne limfni drenažu. Redovna primena anticelulit masaže u kombinaciji sa konzumacijom zelenog čaja može dati bolje i brže rezultate. Sposobnost zelenog čaja da ograniči apsorpciju masti i podstakne površinsku cirkulaciju čini ga idealnim doprinosom svakom anticelulit masažom. Ukoliko želite da primenite anticelulit masažu kod kuće, razmislite o korišćenju produkata sa ekstraktom zelenog čaja ili čak dodavanju hladnog zelenog čaja u svoje losione za telo. Različite anticelulit masaže, bilo da se radi o ručnoj anticelulit masaži ili onoj uz pomoć specijalnih uređaja, imaće veći efekat uz pravilnu ishranu i unos zelenog čaja. Stoga, anticelulit masaža i zeleni čaj čine odličan tim u borbi za glatku i čvrstu kožu. Svaka anticelulit masaža ima za cilj da razbije masne naslage, a zeleni čaj podržava taj proces iznutra. Korišćenje različitih tehnika anticelulit masaže u kombinaciji sa ovim čajem može ubrzati postizanje željenih rezultata.

Koliko zelenog čaja je previše?

Iako je zeleni čaj izuzetno zdrav, važno je pridržavati se umerenosti. Opšte preporučena dnevna količina je 2 do 3 šolje dnevno. Treba imati u vidu da japanske i kineske šoljice za čaj su često manje od onih koje koristimo na Zapadu (oko 1 dl), tako da je naša standardna šolja od 2 dl zapravo ekvivalent dve njihove.

Preterana konzumacija zelenog čaja (na primer, preko 5 šolja našeg formata dnevno) može dovesti do neželjenih efekata zbog sadržaja kofeina (teinina). Ovi efekti mogu uključivati:

• Nesanicu, naročito ako se čaj pije uveče
• Uznemirenost, nervozu i tahikardiju
• Glavobolju
• Uznemiren stomak, mučninu ili zatvor
• Osećaj žgaravice

Posebnu pažnju treba obratiti na interakcije zelenog čaja sa lekovima. Zeleni čaj može umanjiti dejstvo određenih lekova, uključujući neke beta-blokatore, lekove za krvni pritisak, antidepresive i čak kontraceptivne pilule. Takođe, treba ga izbegavati u kombinaciji sa aspirinom ili drugim lekovima koji razređuju krv, jer može pojačati rizik od krvarenja.

Zeleni čaj se ne preporučuje deci, trudnicama, dojiljama i osobama sa ozbiljnim problemima sa bubrezima ili jetrom.

Zeleni čaj tokom dana: Kada ga najbolje piti?

Vreme konzumacije zelenog čaja može uticati na njegove efekte. Idealno vreme za prvu šolju je ujutru, posle doručka. Pijenje čaja na prazan želudac može kod nekih ljudi izzavati iritaciju želuca ili čak bolove. Zeleni čaj je odlična zamena za jutarnju kafu - daje blagi i postepeni porast energije, bez naglih padova koje kafa može izazvati.

Druga šolja može se popiti posle ručka, što može pomoći u varenju i apsorpciji nutrijenata. Treću šolju, ako je pijete, trebalo bi popiti do 17 časova, kako kofein ne bi ometao san.

Mnogi ljudi vole da piju zeleni čaj tokom celog dna, noseći ga sa sobom u flašici umesto vode. Međutim, važno je napomenuti da čaj ne može zameniti vodu, jer ima blago diuretsko dejstvo. Na svaku popijenu šolju čaja trebalo bi popiti i dodatnu čašu čiste vode.

Poboljšanje ukusa: Kako učiniti zeleni čaj prijatnijim?

Ako vam se čini da je ukus zelenog čaja previše jak ili gork, postoji nekoliko načina da ga poboljšate bez narušavanja njegovih zdravstvenih svojstava:

• Limun: Dodavanje soka od svežeg limuna ne samo da poboljšava ukus, već i povećava apsorpciju antioksidanasa iz čaja. Vitamin C iz limuna štiti delikatne katehine od razgradnje u alkalnoj sredini creva.
• Med: Prirodni med je odličan zaslađivač koji takođe donosi dodatne zdravstvene benefite. Važno je dodati ga tek kada se čaj malo ohladi, da se ne unište enzimi u medu.
• Začini: Komadić svežeg đumbira, listić mente ili nane mogu dodati novu dimenziju ukusu zelenog čaja.
• Hladan zeleni čaj: Leti možete pripremiti osvežavajuće piće od zelenog čaja. Napravite čaj na uobičajeni način, pa ga ohladite i dodajte led, sok od limuna ili narandže i malo meda.

Zeleni čaj u kapsulama vs. tečni oblik

Za one koji zaista ne mogu da naviknu ukus zelenog čaja, postoje suplementi u obliku kapsula. Ove kapsule obično sadrže standardizovani ekstrakt zelenog čaja sa određenim procentom katehina, što omogućava precizno doziranje. Međutim, treba imati u vidu da mnogi nutricionisti smatraju da je uvek bolje konzumirati hranu u njenom prirodnom obliku, gde različiti sastojci deluju sinergistički.

Zaključak

Zeleni čaj je bez sumnje jedan od najzdravijih napitaka koje možete uneti